Прием антиоксидантов улучшает состояние здоровья, замедляет процесс старения и, возможно, не дает забеременеть.

Антиоксиданты входят в состав всех витаминных комплексов и множества биологически активных добавок, их добавляют в продукты питания, напитки и косметические продукты, однако некоторые специалисты считают, что механизмы их действия на организм известны далеко не полностью. Ученые исследовательского института Вайцмана (Израиль) идентифицировали один из возможных нежелательных побочных эффектов антиоксидантов - снижение вероятности зачатия.

К наиболее известным антиоксидантам относятся витамины С и Е, нейтрализующие формирующиеся в процессе нормальной жизнедеятельности организма активные формы кислорода (свободные радикалы). Образующийся под действием стресса избыток свободных радикалов повреждает клетки и ткани, поэтому считается, что прием антиоксидантов, особенно в условиях стресса, способствует улучшению состояния здоровья и замедлению процесса старения.

Однако к своему удивлению исследователи установили, что введение антиоксидантов в яичники мышей значительно снижает уровень овуляции, то есть количество яйцеклеток, покидающих яичники на пути к оплодотворению.

Дальнейшие эксперименты показали, что успех процесса овуляции зависит от "вредных" соединений, нейтрализуемых антиоксидантами. В одном из серии экспериментов авторы обработали одну часть яичниковых фолликулов (незрелых яйцеклеток) лютеинизирующим гормоном, запускающим процесс овуляции, а вторую часть - пероксидом водорода - одним из наиболее распространенных свободных радикалов. Оказалось, что пероксид водорода запускает овуляцию ничуть не хуже лютеинизирующего гормона. Этот факт указывает на то, что активные формы кислорода, формирующиеся под действием лютеинизирующего гормона, выступают в роли медиаторов физиологических стимулов овуляции.

Полученные результаты хорошо укладываются в картину появившейся в последние годы концепции, согласно которой механизмы, задействованные в созревании яйцеклетки, имеют много общего с механизмами воспаления. По словам руководителя исследования профессора Навы Декель (Nava Dekel), вполне возможно, что соединения, предотвращающие развитие воспаления в других органах, могут нарушать нормальный ход овуляции, поэтому принимать подобные препараты следует с осторожностью.

Декель считает, что полученные данные могут не только помочь женщинам, безуспешно пытающимся забеременеть, но и стимулировать разработку принципиально нового типа противозачаточных средств, потенциально более безопасных, чем современные гормональные контрацептивы.

Следующим этапом работы исследователей будет выяснение точных механизмов воздействия антиоксидантов на овуляцию и изучение потенциального влияния антиоксидантов, входящих в состав продуктов питания, на овуляцию у мышей. Они также планируют заняться сбором данных, касающихся возможной взаимосвязи между приемом содержащих антиоксиданты препаратов и проблемами с зачатием у женщин.