Ревматоидный артрит (РА) - аутоиммунное ревматическое заболевание, для которого характерны симметричный эрозивный артрит (синовит) и широкий спектр внесуставных (системных) проявлений.

Основные проявления РА: неуклонно прогрессирующее поражение суставов (постоянная боль, деформация, нарушение функции) и внутренних органов, приводящее к потере трудоспособности и сокращению продолжительности жизни, что во многом связано с высоким риском сопутствующих заболеваний (инфекции, атеросклеротическое поражение сосудов, артериальная гипертензия, остеопорозные переломы костей и т.д.), развитие которых патогенетически связано с хроническим генерализованным ревматоидным воспалением.

Постепенное исчезновение хряща и замена его грануляционной тканью ведут к развитию фиброзного, а позже и костного анкилоза. Деформации суставов в основном связаны с хроническим воспалением околосуставных тканей, капсулы суставов, связок, сухожилий и мышц.

С первых проявлений заболевания пациенты значительно меньше двигаются, постепенно погружаясь в состояние крайней гипокинезии. Чаще в начале заболевания поражаются проксимальные межфаланговые, пястно-фаланговые, плюснефаланговые, лучезапястные и коленные суставы.

Средства ЛФК направлены на уменьшение гипоксии тканей в результате активизации общего и местного кровообращения, уменьшение венозного стаза и отека вследствие улучшения микроциркуляции, улучшение регуляции водно-солевого обмена и нормализацию метаболизма, разгрузку и стабилизацию сустава путем укрепления мышц, окружающих сустав.

Систематическая, дозированная тренировка физическими упражнениями в сочетании с массажем приводят к функциональной адаптации организма, выработке компенсаторных механизмов, замещающих дефект функции локомоторного аппарата.