Депрессия у детей и подростков может появиться как внезапно, так и постепенно. Ребенок кажется больше раздражительным, чем просто в плохом настроении, он постоянно скучает и чувствует себя беспомощно. Окружающие люди замечают, что движения больного ребенка стали более медлительны или неугомонны, или чрезмерно возбужденные. Ребенок становиться самокритичным или верит, будто окружающие его люди постоянно не справедливо критикуют его.

Вначале болезни симптомы всегда незначительны и малозаметны. Поэтому, очень трудно увидеть связь между симптомами и сопоставить их с депрессией.

Дети, страдающие депрессией, могут иметь следующие симптомы:

• Раздражительность
• Приступы гнева
• Беспричинные боли, например, головы или желудка
• Трудно мыслить или принять решение
• Нарушение сна или постоянное желание спать
• Перепады аппетита, что ведут к чрезмерному набиранию веса или его потере, или ребенок не набирает вес, согласно возрастной шкале
• Низкая самооценка
• Чувство вины или безнадежности
• Постоянна усталость и упадок сил
• Отчужденность от общества, например, потеря интереса к общению с друзьями
• Частые мысли о смерти или суицидальные мысли

Очень важно вовремя заметить у ребенка или подростка признаки суицидального поведения. Эти признаки зависят от возраста больного. У детей и подростков таким признаком является одержимость смертью и разрыв отношений с друзьями.

У многих детей, больных депрессией, наблюдаются симптомы синдрома тревожности, например, чрезмерное переживание по любому поводу или боязнь расстаться с родителями. Иногда эти симптомы появляются еще до диагностирования депрессии.

При тяжкой форме депрессии у ребенка могут появиться такие симптомы как галлюцинации, когда ребенок слышит не существующие голоса, или иллюзии, когда ребенок верит в бредовые идеи. Галлюцинации чаще встречаются у маленьких детей, тогда как у иллюзии больше свойственны подросткам.

Различить обычные перепады настроения или угрюмости и симптомы депрессии очень трудно. Нечастое плохое настроение или раздражительность вполне естественно. Такие чувства помогают ребенку справиться с горем или пережить жизненные трудности. Например, скорбь это естественная реакция на потерю, такую как смерть одного из родственников, смерть любимого домашнего животного, потерю друга или развод родителей. В результате большой утраты, ребенок может грустить на протяжении долгого времени. Однако, если такое настроение не проходит и начинает влиять на жизнь ребенка, у него могут появиться симптомы такого расстройства настроения как депрессия или дистимия (депрессия, которая длиться в легкой форме на протяжении длительного времени). А эти состояния уже нуждаются в лечении.

Иногда, после диагностирования депрессии у ребенка со временем диагностируют биполярное расстройство. Дети с биполярным расстройством переживают резкие перепады настроения, например, очень депрессивное, угнетенное настроение сменяется чрезмерно возвышенным, которое еще называют манией. Однако подобные симптомы во время депрессии могут быть вызваны и другими заболеваниями.

В большинстве случаев очень трудно отличить биполярное расстройство от депрессии. очень часто, такие дети сперва диагностированы депрессией и только после первого приступа мании, врач ставит диагноз биполярное расстройство. Хотя эти два заболевания схожи между собой, они требуют различного курса лечения. Как и депрессия, биполярное расстройство имеет склонность передаваться по наследству, поэтому если в вашей семье были случаи этого заболевания, обязательно сообщите об этом врачу. (Более детальную информацию об этой теме вы найдете в статье «Биполярное расстройство у детей и подростков»).

Иллюстрации с сайта: © 2011 Thinkstock