Фактором риска может являться всё, что увеличивает вероятность возникновения рака. Некоторые факторы риска можно контролировать, например –курение, а некоторые, такие как возраст и наследственность, контролю не поддаются. Несмотря на то, что факторы риска могут влиять на развитие рака, большинство из них не являются прямой причиной рака.

Вирус папилломы человека(ВПЧ). Наиболее существенным фактором риска для рака шейки матки является заражение вирусом папилломы человека. Этот вирус передаётся от одного человека другому при половом контакте. Факторами, увеличивающими риск заражения вирусом папилломы человека, могут быть раннее начало половой жизни, половые контакты с большим количеством партнёров( или половые контакты с мужчиной, у которого было много партнёров), а также половой контакт с мужчиной, имеющим бородавки на половом члене.

Ослабленный иммунитет. У женщин с ослабленным иммунитетом риск развития рака шейки матки выше. Сниженный иммунитет может быть следствием подавления иммунитета кортикостероидными препаратами, следствием трансплантации почек, лечения других видов рака или может быть обусловлен вирусом иммунодефицита человека(ВИЧ), вызывающим синдром приобретенного иммунодефицита(СПИД).Иммунная система женщины, заражённой ВИЧ, менее способна предотвратить начинающийся рак.

Курение. Вероятность заболеть раком шейки матки у курящих женщин примерно в два раза выше, чем у не курящих.

Возраст. Рак шейки матки редко развивается у девочек младше 15 лет. Риск увеличивается в возрасте от 16-17 лет до 35. Женщины после сорока лет остаются в группе риска и должны продолжать проходить регулярные проверки (мазок Папаниколау).

Расовая принадлежность. Раком шейки матки чаще болеют чернокожие и индейские женщины, а также латиноамериканки.

Пероральные противозачаточные средства. Согласно некоторым исследованиям, употребление пероральных противозачаточных средств может увеличить риск развития рака шейки матки, однако предположение о такой взаимосвязи нуждается в дальнейших исследованиях.

Воздействие диэтилстилбестрола(DES). Женщины, чьи матери получали этот препарат для предотвращения выкидыша, находятся в группе повышенного риска. DES использовался для упомянутой цели примерно с 1940 до 1970 года. Женщины, подвергшиеся воздействию DES должны ежегодно проходить обследование органов малого таза, включающее в себя мазок Папаниколау и четырехсторонний мазок Папаниколау, при котором образцы клеток для проверки на наличие аномальных клеток берутся со всех сторон влагалища.

Иллюстрации с сайта: © 2011 Thinkstock.