В Стране Восходящего Солнца он льется рекой. Его здесь не только пьют, но и едят, а также принимают в виде таблеток, заряжаясь молодостью и здоровьем от целебной заварки.

В Японию зеленый чай был завезен из Китая буддийским монахом Эйсаем в качестве целебного средства. Произошло это в 1191 году.

Чайный куст везде одинаков, но требования к сбору листьев и технология их сушки в этих двух странах разная, поэтому и сам напиток воспринимается в них по-разному. Японский чай отличается от китайского особой терпкостью и в то же время мягким вкусом, который абсолютно не вяжется с сахаром. Положив его в чашку, вы только все испортите!

Японец никогда не станет пить чай с рафинадом, а с нешлифованным обжаренным рисом – пожалуйста! Существует даже особый сорт заварки, который перед приготовлением чая перетирают в порошок. Такой чай не заваривают в традиционном смысле слова, а взбивают в пену. При желании из него можно приготовить густой, как сметана, напиток, который традиционно употребляют во время чайной церемонии. В нем хорошо то, что на дне чашки ничего не остается.

Смена цветовой ориентации

Данные социологических опросов свидетельствуют: в последние годы все больше москвичей переходят с черного чая на зеленый. За последние годы число любителей этого напитка в столице утроилось. Сегодня 40,8% респондентов предпочитают его, считая более полезным, чем черный. Это на 29% больше, чем в 2004 году. Число приверженцев черного чая в Москве уменьшилось почти в 2,5 раза: сейчас его пьют 23,9%.

Но до регионов, увы, здоровая мода на зеленый чай пока не докатилась: здесь все еще предпочитают черную заварку. В столице она занимает 2-е место по популярности. На 3-м оказался зеленый ароматизированный чай (16,9%), главным образом жасминовый из Китая. На 4-м – черный ароматизированный: его пьют 15,5% опрошенных.

Мировые рекорды

Витамина С в зеленом чае в 4 раза больше, чем в лимоне, и в 10 раз больше, чем в чае черном. По содержанию калия он в 1,5 раза превосходит курагу, а по количеству витамина Р, укрепляющего сосуды, чайный лист вообще опережает все известные растения! Это основной витамин зеленого чая. Нигде больше его столько не содержится! В гречихе насчитывается 61 единица витамина Р, а в чайном листе – 85. 3–4 чашки удовлетворят суточную потребность в этом веществе.

В чае обнаружен довольно редкий противоязвенный витамин U, который также находят в капусте и морских водорослях. Из-за него-то некоторые сорта традиционного японского зеленого чая слегка отдают морепродуктами.

Для хорошего самочувствия и пищеварения на тысячу потребляемых килокалорий нужно выпивать 1 л зеленого чая: он прекрасно утоляет жажду. Кстати, напиток со льдом (ice green tea), который готовят в жару на Западе, хуже утоляет жажду, потому что остужает только полость рта, в то время как горячий зеленый чай способствует рефлекторному расширению подкожных капилляров, усиливает отдачу тепла и за счет этого снижает температуру тела.

Омолаживающий эффект зеленого чая связывают с катехинами, к которым в последнее десятилетие приковано внимание ученых. По антиоксидантному действию они в 20 раз превосходят витамин С и в 10 раз – витамин Е, замедляющий процессы старения.

В чайном листе определяется от 4 до 12 типов катехинов, составляющих треть его массы. Они препятствуют появлению онкологических заболеваний, атеросклероза и мутаций, защищают от разрушения молекулы коллагена, создающего упругий каркас для кожи.

Со временем польза от чая только усиливается. У тех, кто пьет его более 10 лет, плотность костей в среднем на 6,2% выше, чем у предпочитающих кофе, какао и сок. А 6-летний стаж регулярного чаепития укрепляет скелет лишь на 2%.

Японцы по устоявшейся веками традиции чистят их оставшейся на дне чашки заваркой. Она оздоравливает десны и эмаль: чайный лист обладает сильным бактерицидным действием и богат фтором. Этот микроэлемент укрепляет зубы и предупреждает воспаление слизистой оболочки рта. "Чашки зеленого чая в день достаточно, чтобы снизить заболеваемость кариесом", – считает профессор Токийского медико-стоматологического университета Оониси Масао.

Заслон от рака

В ходе многолетних исследований международная группа американских и японских ученых пришла к выводу: зеленый чай – самое дешевое и практичное противораковое средство. Он предохраняет от злокачественного перерождения клетки печени, легких, желудка и кожи.

Благотворный эффект напитка специалисты связывают с антиоксидантным действием галлата эпигаллокатехина, который обладает способностью предотвращать мутации. Чтобы обезопасить себя от онкологических заболеваний, нужно ежедневно выпивать 8–10 чашечек зеленого напитка.


Иллюстрации с сайта: © 2011 Thinkstock.