Вши обитают в волосах человека (головная вошь), нательном белье и одежде (платяная вошь), лобковой области (лобковая вошь) и реже на других волосистых частях тела. Взрослая самка за 20-30 дней может отложить до 10 яиц (гнид) в день. Через 8-10 дней из гниды вылупливается маленькая вошь (личинка), а ещё через 10-15 дней она превращается во взрослую особь, которая начинает размножаться.